Λεβάντα

Η λεβάντα χρησιμοποιείται από τους λαούς της Μεσογείου για περισσότερα από 2.500 χρόνια. Οι θεραπευτικές της ιδιότητες την κατατάσσουν ανάμεσα στα 20 πιο σημαντικά βότανα και της χάρισαν τον τίτλο "Μπλε Χρυσάφι". Η σημερινή της ονομασία προέρχεται κατά πάσα πιθανότητα από του Ρωμαίους που της έδωσαν την λατινική της ρίζα (είτε lavare-πλένω, ή livendula- εκείνο που έχει μπλε χρώμα). Οι ιαματικές ιδιότητες της λεβάντας ήταν γνωστές στην αρχαία Ελλάδα και αναφέρονται στον Διοσκουρίδη και τον Γαληνό. Η λεβάντα φαίνεται να εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη μέσω της Ελλάδας γύρω στο 600 π.χ. Στην αρχαία Ελλάδα η λεβάντα χρησιμοποιούνταν για τον αρωματισμό τον λουτρών και τον καλλωπισμό του δέρματος, ενώ ήταν ήδη γνωστό πως η ο καπνός από την καύση των ανθών της λεβάντας είναι ιδιαίτερα χαλαρωτικός. Ομοίως οι Ρωμαίοι αρωμάτιζαν τα νερά των λουτρών τους με άνθη και έλαια λεβάντας. Επίσης χρησιμοποιούσαν τη λεβάντα στη μαγειρική αλλά και στον αρωματισμό του χώρου τους. Κατά τους Ρωμαϊκούς χρόνους τα άνθη λεβάντας πωλούνταν 100 δηνάρια η λίβρα που ισοδυναμούσε με το μηνιαίο μισθό ενός εργάτη σε αγρόκτημα, τιμή που οφείλεται στην αναγνώριση των χαλαρωτικών, τονωτικών και εντομοαπωθητικών ιδιοτήτων του άνθους. Ο 19ο αιώνας υπήρξε η χρυσή εποχή της λεβάντας. Η Βασίλισσα Βικτώρια, υπήρξε μια από τις μεγαλύτερες λάτρεις της λεβάντας όλων των εποχών με αποτέλεσμα το βότανο να γίνει ιδιαίτερα αγαπητό στις γυναίκες της εποχής. Αποξηραμένη μέσα σε πουγκιά μουσελίνας αρωμάτιζε και προστάτευε τα ρούχα στις ντουλάπες από τον σκώρο, ενώ χρησίμευε στο πλύσιμο των τοίχων και το γυάλισμα των επίπλων. Σήμερα, η λεβάντα καλλιεργείται, κατά κύριο λόγο, στις μεσογειακές χώρες. Χρησιμοποιείται στην αρωματοποιία, στη φαρμακοβιομηχανία και σε οικιακές εφαρμογές.

Θεραπευτικές δράσεις και χρήσεις

Η Λεβάντα αποτελεί ιδιαιτέρως αγαπητό υλικό στη σύγχρονη αρωματοποιία. Το μοναδικό της άρωμα οφείλεται στον συνδυασμό 180 διαφορετικών συστατικών. Είναι βότανο με ευρέως διαδεδομένες θεραπευτικές ιδιότητες. Είναι αποτελεσματικό καταπραϋντικό, χαλαρωτικό, αντιμικροβιακό και αντισηπτικό. Βοηθά ιδιαίτερα στην αντιμετώπιση της υπερκινητικότητας, της αϋπνίας, των στομαχικών διαταραχών, των βακτηριδιακών λοιμώξεων και των μυκητιάσεων. Η λεβάντα είναι ισχυρότατο εντομοαπωθητικό και χρησιμοποιείται ευρύτατα για την καταπολέμηση του σκώρου.

Το φίνο άρωμα της λεβάντας και το διακριτικό μπλέ - μωβ άνθος της, την καθιστούν ιδανική, αποξηραμένη ή φρέσκια, για διακόσμηση στο σπίτι, σε ξενοδοχεία και καταστήματα. Η λεβάντα αποτελεί ιδανική λύση για στολισμό του σπιτιού και της εκκλησίας για τις ιδιαίτερες περιστάσεις όπως το γάμο και τη βάπτιση, καθώς και για τη διακόσμηση για οποιαδήποτε εκδήλωση σας.

Στη μαγειρική και ιδιαίτερα στη ζαχαροπλαστική η λεβάντα (φρέσκια ή αποξηραμένη) μπορεί να αρωματίσει ιδιαίτερες συνταγές διακριτικά ή έντονα, ενώ σε συνδυασμό με άλλα αρωματικά ή μόνη της αποτελεί αρωματική βάση για σπιτικά λικέρ.

Η λεβάντα και ειδικά η βιολογική λεβάντα είναι κατάλληλη για την ομοιοπαθητική.

Σύμφωνα με έρευνα του SmellandTasteTreatmentandResearchFoundation του Σικάγο που δημοσιεύθηκε το 1995 η μυρωδιά της λεβάντας και της γλυκιάς κολοκυθόπιτας αυξάνουν τη σεξουαλική διάθεση στους άνδρες ενώ το χαλαρωτικό και γοητευτικό άρωμα της λεβάντας δημιουργεί ερωτική ατμόσφαιρα.